Хотя родовой паралич - это очень общий термин, он почти всегда относится к повреждению нервного пучка от шеи до руки в результате травмы во время родов у нормально родившегося ребенка. Риск обычно выше у первородящих, крупных детей и в некоторых случаях связан с анатомическим строением матери. Заболевание распознается, когда ребенок не двигает рукой на пораженной стороне.
Характер травмы нерва определяет тяжесть проблемы. Если это просто растяжение, пораженные нервы и парализованные мышцы полностью восстановятся. В случае серьезной травмы или разрыва восстановление происходит или не происходит вовсе, или происходит в гораздо меньшей степени, чем ожидалось. Область паралича определяется пораженными нервными пучками. Например, у некоторых пациентов страдают мышцы плеча и руки, у других — предплечье и кисть, а у третьих — все мышцы.
Родовой паралич может быть распознан сразу после рождения или позже педиатром или членом семьи. После распознавания необходимо обратиться в медицинское учреждение и проконсультироваться с соответствующими врачами, такими как ортопед, специалист по физиотерапии и реабилитации. Степень улучшения состояния парализованных мышц обычно становится очевидной в течение первых 3 месяцев. Если при регулярном наблюдении значительного улучшения не выявлено, необходимо обратиться к специалисту-ортопеду, который может провести хирургическое вмешательство на поврежденных нервах.
При параличах, которые не восстанавливаются полностью, некоторые движения, которые невозможно выполнить, можно сделать возможными с помощью операций по пересадке мышц, проведенных в детстве. Особенно при параличах с вовлечением плеча и руки (тип Эрба) некоторые деформации могут быть устранены путем хирургического вмешательства в кости руки, и рука может быть мобилизована.